Какао происходит от испанского cacao, и, значит, проблемы орфографии английского слова нас волновать не должны. Испанцы привезли это слово в Европу вместе с обозначаемым им продуктом, позаимствовав их у ацтеков. На ацтекском (или, точнее, на языке науатль) деревья какао назывались cacua.

Кроме какао-бобов, конкистадоры раздобыли в Мексике и рецепт приготовления напитка на их основе – шоколада. Индейцы, следует отметить, никогда не добавляли сахар в свой, настоящий шоколад. А потому не удивительно и то, что ацтекское xocolatl, от которого происходит наше слово, состоит из xococ – «горький» и atl – «вода».