Значение недоброго пожелания «типун тебе на язык!» в той или иной степени знают все. Но вот что такое типун, известно не всем. Большой тайны в этом нет, любой толковый словарь объяснит, что типун – это ороговение на кончике языка птицы, появляющееся вследствие одноимённой болезни, воспаления дифтерийного происхождения. Попринахохлился что-то цыпленок, не типун ли? (В. Даль).

Слово родственно украинскому пипоть, которое в свою очередь через ряд заимствований пришло из народного латинского pippita, от латинского pituita – «мокрота, слизь». Возможно, что слово претерпело изменение под влиянием устаревшего русского глагола типнуть – «легонько ударить; схватить; укусить, ущипнуть».