Ребёнка, который из шалости или по случайности что-то натворил, например, разбил мамину любимую вазу или, упав, ободрал коленки, обычно называют горем луковым. Но почему именно так, а не, допустим, бедой чесночной?
Горем на Руси называли не только несчастье, но и в переносном смысле людей, которых преследуют неудачи, или которые доставляют неприятности другим. Мужик-горе. Горе моё, горюшко (В. Даль).
Луковым же называли ненастоящее горе, это выражение появилось благодаря способности лука заставлять плакать тех, кто его «раздевает»: луковые слёзы вовсе не связаны с реальным огорчением или болью. Ну, а дети, как известно, склонны преувеличивать свои проступки или неудачи и даже самые незначительные из них порой принимают за настоящую трагедию, и поэтому совершенно искренне рыдают.
Стоит ли говорить, что некоторые люди, как дети, расстраиваются по пустякам. О них тоже иногда говорят шутливо, с иронией — горе ты луковое.