Это небольшой насекомоядный зверёк (семейства кротовых) с мягким, шелковистым мехом, ведущий полуводный образ жизни. Обитает в бассейнах Волги, Дона и Урала.
Животное было так названо по характерному запаху. Это слово произошло от первоначального названия  "хухоля" (образовано от несохранившегося глагола "хухать" ("вонять"), родственного чеш. chuchati -- дуть, нем. hauchen - пахнуть.)