Смысл этого слова в принципе понятен даже людям с минимальным знанием английского языка: буквально оно значит «тот, кто внутри», от английского inside — «внутренняя часть; находящийся внутри». В общем смысле инсайдером можно назвать любого члена какой-либо группы, сообщества, организации и тому подобного — человека, знающего о внутренних делах своего круга, владеющего недоступной для широкой публики информацией. В более узком смысле инсайдер — это прежде всего осведомлённый человек, а его принадлежность к той или иной группе не столь важна. К примеру, правильнее называть инсайдером какой-нибудь компании заместителя управляющего или самого управляющего, нежели рядового сотрудника, который знает о её делах немногим больше постороннего человека. Впрочем, если конфиденциальная информация станет известна, допустим, уборщице, то её тоже можно будет называть инсайдером. Обнародование таких тайных сведений или передача их, например, конкурентам может серьёзно повредить компании или даже уничтожить её; принятый закон контролирует неправомерное использование подобной инсайдерской информации, которую сокращённо называют инсайдом.
